Implanté sur le site de l’ancien restaurant social municipal Pierre Landais, l’Espace Agnès Varda réunit différents services municipaux d’accompagnement social jusqu’alors disséminés dans la ville : le restaurant, les bains-douches, les bureaux et les salles d’activité du CCAS. MIMA anime des séances de travail avec les usagers du lieu pour formuler un projet architectural adapté à leurs besoins et projeter un « abri-ouvert » sur la ville. Espace-tiers pour s’extraire d’un quotidien souvent subi, l’espace Agnès Varda est conçu comme un « lieu-refuge » ou l’architecture propose aux plus démunis des moments de convivialité et de repos.
Le bâtiment se déploie sur trois niveaux, un par service, reliés par un long escalier articulant le pavé du trottoir à la toiture ouverte sur le ciel pour affirmer la vocation unitaire et universelle de l’équipement. Les architectes ménagent des cadrages contrastés sur la rue par des vues dissimulées et de larges terrasses offrant un rapport tantôt discret, tantôt surprenant, au voisinage. MIMA opte pour la rassurante inaltérabilité du béton et la domesticité du bois, mis en oeuvre par préfabrication d’éléments. Pour hiérarchiser les espaces intérieurs, un soin particulier est porté aux apports de lumière naturelle : franche sur l’espace d’accueil, séquencée sur les paliers et filtrée au niveau des douches et espaces de soin.
